Os seres vicos são constituidos por constituintes inórganicos, água e sais minerais e por constituintes orgânicos, proteínas, hidratos de carbono, lípidos e ácidos nucleicos.
A água é fundamental ao seres vivos e, por ser uma molécula polar tem uma importância biólogica acentuada.
As proteínas são polimeros de aminoácidos, que estabelecem ligações peptídicas entre si. São compostos quaternários constituídos por carbono hidrogénio, oxigénio e azoto. Desempenha muitas e váriadas funções, assumindo principalmente as funções estrutural, enzimática, transporte e reserva.
Os lípidos são compostos ternários (C, O, H), podem ter outros compostos como S, N e P. Existem os lípidos Simples – têm ácidos gordos e um glicerol, com o qual formam uma ligação éster. (cada igação éster estabelecida conduz à libertação de uma molécula de H2O) e os Lípidos Complexos – lípidos constituídos por ácidos gordos, glicerol e outros compostos não lipídicos, nomeadamente o ácido fosfórico. Neste caso, os ípidos recebem o nome de fosfolípidos. Desempenham funções a nível energético, estrutural e de reserva.
Os glícidos também compostos ternários constituídos por carbono, oxigénio e hidrogénio. As suas unidades estruturais, os monossacarideos, ao ligarem-se entre si atra´vés de ligações glicosidícas formam polissacarídeos.
Reacção de síntese/ polimerização – forma-se uma molécula mais complexa a partir de outras mais simples com a libertação de uma molécula de água. Reacção de hidrólise – ocorre entre moléculas complexas, para dar origem a moléculas mais simples, com consumo de água: cada ligação partida necessita de uma molécula de água.
