...que os ovos dos cucos são chocados por outras aves, muitas vezes mais pequenas.
Ambiente de água doce:
nos peixes de água doce, o meio interno é hipertónico relativamente ao meio externo. Assim, a água desloca-se por osmose para o interior do corpo. Deste modo, os peixes não bebem água e a urina eliminada é muito diluída, os sais perdidos na excreção são compensados por transporte activo para o interior do peixe, através de células das brânquias.
Ambiente marinho:
Neste caso, o meio interno dos peixes é hipotónico em relação ao meio externo. Há, portanto, tendência a perderem água por osmose. Para compensar estas perdas, ingerem grandes quantidades de água salgada e excretam os sais, por transporte activo, através de células especializadas das brânquias. Produzem uma quantidade reduzida de urina.
Ambiente terrestre:
Nestes animais, o problema que se coloca é a perda de água por evaporação. Os mecanismos de osmorregulação estão centrados na conservação da água do meio interno. As aves, perdem muita água e, esta perda é compensada com a produção de urina hipertónica em relação ao meio interno. O excesso de sais é excretado, por transporte activo, através de glândulas que possuem na cabeça.
Osmorregulação
Conjunto de processos que permitem controlar a pressão osmótica. Há animais, nos quais a pressão osmótica do meio interno varia em função da pressão osmótica do meio externo - osmoconformantes. Outros são osmorreguladores, pois têm a capacidade de controlar a pressão osmótica interna face a variações de pressão osmótica externa.
As hormonas produzidas pelas glândulas endócrinas, embora tenham funções muito diferentes, actuam de modo semelhante.
A glândula endócrina começa por produzir a hormona em resposta a estímulos do sistema nervoso. Depois liberta-a no sangue.
A hormona chega a todas as partes do corpo mas actua apenas nas suas células-alvo, as únicas que possuem receptores capazes de a reconhecer. À chegada da hormona as células-alvo “cumprem” as “ordens” recebidas. Nas células-alvo existem, na membrana ou no citoplasma, receptores específicos para uma dada hormona.
A fixação das moléculas dessa hormona aos respectivos receptores das células-alvo desencadeia nessas células a realização de respostas fisiológicas adequadas à situação respectiva.
Ao fim de algum tempo, a acção das células-alvo inibe a glândula endócrina que pára de produzir a hormona. O excesso é degradado pelo fígado.
Na zona terminal da célula pré-sináptica existem vesículas sinápticas que armazenam substâncias produzidas pelos neurónios, os neurotransmissores.
| Todos os organismos interagem com o seu meio ambiente. As alterações que constantemente ocorrem no meio, por mais pequenas que sejam, constituem estímulos que são percepcionados pelo organismo.
No caso dos organismos unicelulares, a percepção do estímulo e a produção da resposta confinam-se a uma só célula. Contudo a evolução para a multicelularidade e, os elevados níveis de organização dos animais, exigiram o desenvolvimento de complexos mecanismos de comunicação entre as células e os órgãos.
Nos animais, as comunicações rápidas são asseguradas pelo sistema nervoso, que envolve a propagação de alterações electroquímicas ao longo das membranas celulares. As respostas mais lentas, ou que se efectuam a longo prazo, são controladas por mecanismos hormonais, que envolvem a libertação de mensageiros químicos para os fluidos circulantes, até atingirem os órgãos-alvo.
A manutenção das condições do meio interno dentro dos limites compatíveis com a vida designa-se por homeostasia. Os mecanismos de homeostasia protegem o meio interno do impacto de variações do meio externo.
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Cancro facial causou a morte de 70% dos indivíduos desta espécie desde 1996
O diabo-da-tasmânia, um marsupial do tamanho de uma raposa, foi colocado na lista de animais em perigo na Austrália, por causa de um cancro contagioso que dizimou quase toda a população. A passagem de "vulnerável" para "em perigo" dá a este carnívoro maior protecção na ilha em que vive, indicou o ministro do Ambiente, Peter Garrett. Estes animais não existem na natureza fora da Tasmânia, apesar de muitos jardins zoológicos do país terem programas de reprodução para evitar a extinção total.
O número de diabos-da-tasmânia diminuiu 70% desde que foi diagnosticado em 1996. A doença é causada pelas mordidelas de animais infectados, sendo que estas fazem parte do estranho ritual de acasalamento da espécie. O cancro provoca enormes tumores faciais que, em última análise, impedem que o animal se alimente, provocando a sua morte à fome.
As autoridades continuam a investigar a doença, tentando encontrar uma forma de impedir que alastre ainda mais. O Governo destacou mais de 5,6 milhões de euros para os próximos cinco anos para investigação, mas os cientistas dizem que é preciso mais. O líder do programa governamental, Hamish McCallum, espera que a colocação do diabo-da-tasmânia na lista de espécies ameaçadas encoraje empresas e filantropos a investir na sua salvação.
